La boca alberga millones de bacterias que pueden desencadenar enfermedades de la lengua o de otras áreas. Dichas enfermedades se pueden deber también a otros factores como genéticos, hábitos, deficiencias nutricionales, enfermedades autoinmunes, reacciones alérgicas y más.
Pueden aparecer signos de enfermedades de la lengua en niños o adultos y, en cada caso, el tratamiento depende de cada paciente y de la condición que presente.
Si notas que tu lengua tiene llagas, está de un color que no es rosado o tienes otros síntomas como los que mencionaremos a continuación, acude de inmediato con un especialista, ya que puede ser alguna de estas enfermedades de la boca y la lengua.
7 enfermedades de la lengua y su tratamiento
Hay varios tipos de enfermedades en la lengua; de hecho, en el 90% de los casos, el cáncer oral comienza en la lengua y muchas otras afecciones pueden pasar desapercibidas porque los síntomas son tan sutiles que no lo terminas notando hasta que es grave.
A continuación, te mostramos 7 enfermedades de la lengua con tratamientos y síntomas para que estés atento/a a estas señales y acudas a tiempo con un especialista en caso de que te ocurra.
1. Síndrome de Behçet
Es una enfermedad que afecta a todo el cuerpo y que inflama los vasos sanguíneos. Se manifiesta con úlceras en la lengua redondeadas, de bordes rojizos y en el centro luce amarillento, además de otros indicadores como lesiones en la piel, hinchazón, dolor, etc.
Especialmente en la boca suele aparecer de forma recurrente aftas, tanto en labios, encías como en la lengua directamente, haciendo difíciles tareas cotidianas como comer, cepillarte o hablar. No solo representan una limitación para tareas cotidianas; además, son muy dolorosas y suelen aparecer y desaparecer por temporadas.
Esta enfermedad no tiene cura, dado que es de tipo inflamatorio autoinmune. No obstante, para tratar este tipo de enfermedades de la lengua en adultos se suele:
- Recetar anestésicos locales con lidocaína para aliviar el dolor producido por las llagas.
- Enviar al paciente corticosteroides orales como prednisona para ayudar con el dolor e inflamación.
- Emplear como tratamiento medicamentos inmunodepresores para controlar la enfermedad y evitar que sigan saliendo más.
- También se suele emplear el uso de enjuagues con corticosteroides para las aftas del paladar y la lengua .
2. Candidiasis oral
Esta enfermedad de la lengua la genera un hongo llamado Candida albicans, el cual está presente en el cuerpo, pero cuando se reproduce de manera excesiva ocasiona manchas blancas en la boca o lengua, parecido al queso cottage, causando dolor, ardor y dificultad para comer.
Dichas manchas se desprenden con facilidad, puede sangrar al tacto y puede ser peligroso si lo padecen pacientes con un sistema inmune débil, como pacientes con SIDA, con una diabetes mal controlada, que estén ingiriendo antibióticos, personas mayores o bebés.
Es una de las enfermedades de la lengua más contagiosas y requiere de un tratamiento a base de antifúngicos o antimicóticos para regular la cantidad de hongo, porque, como te comentamos, este está presente de manera natural en la boca, intestino y vagina y no es posible erradicarlo por completo.
Para tratarlo se usa:
- Antifúngicos, antimicóticos en pastilla o enjuagues bucales
- Se controla y mejora otros factores que desencadenan la reproducción descontrolada del hongo, como la higiene bucal. Además, se hacen cambios en la dieta para reducir azúcares y refinados que alimentan al hongo y favorecen su crecimiento.
- De ser necesario, se modifica la toma de algunos medicamentos que favorecen la candidiasis oral
3. Lengua geográfica
Otra de las enfermedades de la lengua es esta que aparece acompañada de parches irregulares de color rojo o blanco y grietas que dan la apariencia de un mapa. El nombre médico para esta enfermedad lingual es glositis migratoria benigna; sin embargo, muchos la conocen con el nombre de lengua geográfica por cómo luce.
Las razones por las que aparece son varias, principalmente por un tema genético, también por estrés, ansiedad, alergias, por no consumir las vitaminas que necesitas, por cambios hormonales, psoriasis o por alimentos irritantes como ácidos, cítricos, condimentados o muy picantes.
La buena noticia es que, a pesar de la irritación, ardor o dolor, esta suele desaparecer por sí sola siempre que su origen no sea genético o hereditario. No es contagiosa y, en casos de mucha incomodidad, es posible tratarla con:
- Antiinflamatorios suaves
- Antihistamínicos
- Anestésicos tópicos o corticosteroides recetados por un especialista
4. Lesiones o ulceraciones
Esta es una de las enfermedades de la lengua más comunes porque ¿quién no ha tenido alguna vez úlceras en su boca? Y lo cierto es que las razones son muy amplias, pues puede deberse a roce, por ejemplo, de la lengua con los brackets, por golpes o mordeduras accidentales, estrés, ansiedad, infecciones bacterianas, infecciones virales, por el uso de ciertos medicamentos o por enfermedades sistémicas.
Los síntomas son dolor leve a intenso, especialmente cuando ingieres bebidas calientes o alimentos ácidos/picantes, y en casos extremos, puede que experimentes fiebre o inflamación en los ganglios.
En la mayoría de los casos, este tipo de lesiones en la lengua desaparecen al cabo de unos días y basta con estar hidratado, evitar alimentos como los antes mencionados que generan dolor, usar enjuagues bucales antisépticos o pomadas prescritas por el odontólogo.
Sin embargo, si experimentas estas ulceraciones por varias semanas, son lesiones grandes o muy numerosas, y viene acompañado de síntomas como fiebre o inflamación en los ganglios, es preciso que acudas con un médico para que evalúe las causas subyacentes.
5. Síndrome de la lengua ardiente
¿Has experimentado alguna vez esa sensación de que tu lengua arde, quema, como si hubieras comido todo el picante del mundo? A eso se le conoce como el síndrome de la boca ardiente o glosodinia y se puede sentir en la lengua, encías, paladar, mucosa oral e incluso en los labios.
Es una sensación de quemazón, es constante, viene acompañada de sensación de sabor amargo o metálico, sequedad bucal y, en algunos casos, dolor, pero no se muestran llagas ni nada aparente en la boca lo que dificulta detectarlo.
Si este es tu caso, lo más recomendable es visitar al dentista para descartar otras causas y recibir un diagnóstico acertado. Como con el síndrome de Behcet no hay una cura para esto, pero sí tratamientos para aliviarlo mediante:
- Enjuagues bucales especiales con lidocaína
- Terapia con vitaminas en caso de que la causa sea por deficiencias nutricionales del complejo B o vitamina C.
6. Pápulas linguales
Son bultos en la lengua; de hecho, la lengua se ve con puntos que crean un relieve, tal como se muestra aquí arriba en la imagen. Suele manifestarse con dolor, inflamación, ardor y molestan especialmente a la hora de comer.
Incluso hay casos en los que estas protuberancias se ven de color blanco y las causas son por ingerir alimentos muy calientes o picantes, por morderse la lengua, por hongos o bacterias en la boca, por consumo excesivo de alcohol, tabaco o como reacción ante ciertos medicamentos.
Esta es otra de las enfermedades de la lengua que es benigna y temporal; por tanto, las pápulas linguales desaparecen por sí solas al cabo de unos días y para aliviar sus síntomas puedes:
- Hacer enjuagues de agua tibia con sal.
- Mantener una correcta higiene oral.
- Evitar alimentos calientes, ácidos o picantes.
- Evitar el consumo de tabaco y alcohol.
7. Leucoplasia
Es una de las enfermedades debajo de la lengua que suele aparecer principalmente en edad adulta y sus síntomas son manchas blancas o grisáceas, tanto en el interior de las mejillas como en la lengua.
Aparece por factores como el uso de prótesis dentales, por el roce entre los dientes con la lengua/mejillas, por la ingesta de alcohol o tabaco y no suele generar síntomas en la mayoría de los casos más allá de estas placas de color blanco.
A diferencia de la cándida, esta no se desprende con un raspado en tu visita al dentista y puede transformarse en cáncer oral si no se trata a tiempo; por tanto, es importante ir al médico para un diagnóstico profesional.
Puede que te pida que te realices una biopsia para confirmar el tipo de lesión, para descartar malignidad en el área, y el tratamiento dependerá del resultado.
Consejos para prevenir enfermedades de la lengua
Muchas de las enfermedades de la lengua las puedes evitar con buenos hábitos y cuidados en tu alimentación. Otras, en cambio, como las ocasionadas por enfermedades sistémicas, aunque no se pueden evitar, sí se pueden tratar para que no se desarrollen más complicaciones.
A continuación, te dejamos estos consejos para que evites el desarrollo de enfermedades linguales o lo controles y no limite tu calidad de vida:
- Higiene bucal: Realiza diariamente y dos veces al día como mínimo una higiene bucal rigurosa con pasta dental con flúor, hilo dental y rascador para minimizar el riesgo de sufrir candidiasis oral, infecciones bacterianas o mal aliento.
- Evita agentes irritantes: Como el tabaco y el alcohol. Estos reducen la cantidad de saliva que produces, y es la saliva un aliado que protege tu boca y dientes de enfermedades como las úlceras, lengua fisurada o que agravan el síndrome de la boca ardiente.
- Hidrátate constantemente: Esto evita que tu lengua se seque o agriete y hace que sea menos propensa a infecciones e irritaciones.
- Come una dieta equilibrada: A base de carnes y legumbres que son ricas en vitamina B12, o huevos, lácteos, y verduras verdes para evitar sufrir glositis, una enfermedad de la lengua que puede ocasionarse por deficiencias nutricionales.
- Visita al dentista: Es importante no solo para descartar enfermedades de la lengua o de los dientes, sino también para que esta pula bordes filosos en dientes o empastes y ajuste las prótesis dentales si están mal ajustadas. Esto puede evitar que se formen úlceras por el roce constante o que se generen lesiones constantemente.
Recuerda, la detección temprana puede hacer la diferencia y, aunque algunas enfermedades de la lengua no se pueden prevenir por factores inmunitarios o genéticos, sí se puede evitar que empeoren o pongan en riesgo tu vida.
Adicionalmente, ante cambios en tu boca o lengua, aparición de bultos, manchas, cambios de color, dolor, ardor u otros síntomas inusuales, visita a un especialista. No dejes que avance más, pues en tus manos está la solución a una situación momentánea o una que se prolongue en el tiempo.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo detectar si mi lengua está enferma?
Puedes detectar si tu lengua está enferma si notas manchas en ella de color blanco, rojo, amarillentas, protuberancias, grietas profundas, úlceras, dolor, ardor, hormigueo, alteración del gusto, hinchazón y estos síntomas persisten por más de 7 días. Si este es tu caso, debes acudir con un especialista lo más pronto posible.
¿Cómo se ve la lengua cuando hay candidiasis?
Cuando tienes candidiasis oral, la lengua o boca se ve con manchas blancas cremosas (parece yogur fermentado) y al tacto sangra la zona. También hay una sensación de ardor, hay un ligero sabor metálico en la boca y suele afectar el paladar, garganta, mejillas internas y la lengua.
¿Cuándo debo preocuparme por algo en la lengua?
Cuando notes que tu lengua pasa de ser rosada a tener otra tonalidad, como blanca, roja. También cuando esta tiene úlceras, cuando al rasparla no desaparecen manchas fijas o si notas un bulto en la lengua que no desaparece al cabo de varios días, pues puede tratarse de enfermedades de la lengua como candidiasis, lengua geográfica, entre otras, que requieren una revisión inmediata por parte de un especialista.
¿Cuáles son las lesiones más frecuentes en la lengua?
Las aftas son una de las lesiones de la lengua más comunes y son pequeñas heridas blanquecinas que se forman por mordeduras, estrés, deficiencia de vitaminas o cambios hormonales. También las irritaciones que son generadas por alcohol, tabaco o por roce de la lengua con otras partes de la boca generando dolor e inflamación en el área.
Referencias
- Fernández, A. N. (1921). Enfermedades de la lengua.
- Otero Rey, E., Peñamaría Mallón, M., Rodríguez Piñón, M., Martín Biedma, B., & Blanco Carrión, A. (2015). Candidiasis oral en el paciente mayor.
- Toledo Cabarcos, Y., Suárez Sori, B., Mesa López, A., & Albornoz López del Castillo, C. (2018). Caracterización clínico e histopatológica de la leucoplasia bucal.
