Aunque la ortodoncia es muy efectiva para conseguir la posición correcta de los dientes, la verdad es que con el tiempo se pueden perder los resultados si no se usa un retenedor dental.
Fíjate en algo: el trabajo del tratamiento de ortodoncia es llevar los dientes a la alineación correcta, moviendo las piezas poco a poco a través de los huesos maxilares para conseguir la sonrisa perfecta.
El detalle está en que, al retirar los brackets, la tendencia natural de la dentadura es volver a su posición original.
Es allí cuando entran en juego los retenedores dentales. Pero, ¿necesitas retenedores dentales fijos o removibles? Todo depende, y esto es lo que debes saber para mantener tu sonrisa recta y hermosa.
¿Qué es un retenedor dental?
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Entrando de lleno en la definición de lo que son los aparatos retenedores dentales, lo primero que debes saber es que se trata de una pieza elaborada con materiales biocompatibles, que se encarga de (precisamente) retener o aguantar los dientes en su sitio, una vez que se haya retirado el tratamiento de ortodoncia.
No es un dispositivo para simplemente cambiar de apariencia al sonreír. No. Más bien, ofrece muchos beneficios al ayudar a mantener la mordida alineada, así como a favorecer que el hueso mandibular se endurezca, ya que después de la ortodoncia queda muy sensible.
Ventajas y desventajas del retenedor dental
Discreción, comodidad y efectividad son las tres palabras que mejor definen los beneficios de estos retenedores invisibles. No obstante, a continuación, te dejamos algunas de las ventajas (y también desventajas) que vas a encontrar una vez que uses los aparatos.
Ventajas
- Como son casi invisibles, se integran de forma natural en tu dentadura, por lo que son una opción estética para mantener la alineación dental.
- Lo bueno es que están diseñados para adaptarse a la boca, lo que suele generar una sensación de confort durante su uso.
- Si se usan según las indicaciones del profesional, ayudan a mantener la posición correcta de los dientes a largo plazo, garantizando el resultado y la inversión tanto de tiempo como de dinero.
- Los retenedores removibles se pueden limpiar con facilidad para tener siempre buena higiene dental.
- Después de un tiempo usándolo, su uso se reduce a ponértelo solo por las noches mientras el hueso y la encía terminan de estabilizarse.
Desventajas
- Dependiendo del tipo y la tecnología empleada, pueden tener un precio relativamente alto.
- Ten en cuenta que requieren cuidados especiales y limpieza regular para evitar la acumulación de bacterias.
- Tienen el riesgo de extraviarlos o dañarlos, lo que puede implicar gastos adicionales en su reemplazo.
- Algunos pacientes pueden experimentar molestias o necesitar un período de adaptación antes de acostumbrarse al uso diario.
- Cuando se trata de retenedores fijos, puede dificultar la higiene y acumular sarro.
- El tratamiento posterior y su éxito dependerán de tu disciplina y de no olvidar ponértelos a diario. Si no lo usas como te indica el ortodoncista, puede que el retenedor ya no encaje y habrá que hacer unos nuevos o colocar brackets de nuevo.
- Los primeros días se saliva más de lo normal y se arrastran las palabras mientras te acostumbras a este agente extraño en tu boca.
Tipos de retenedor dental
Retenedor dental fijo y removible son los tipos más usuales de férulas de ortodoncia que usamos en los pacientes. Ahora, te explicamos cada una de ellas para que sepas de qué van sus principales características:
Retenedor dental removible
También llamado invisible, es el más común de los aparatos retenedores dentales. Se parece mucho a la férula de descarga, aunque su función es distinta.
Básicamente, es un molde transparente que está fabricado a la medida de la dentadura del paciente, una vez que se le ha retirado el tratamiento de ortodoncia, para evitar que se muevan los dientes.
Lo mejor de todo este asunto es que está diseñado para ser cómodo y fácil de usar. Además, te lo puedes quitar para comer, cepillarte los dientes o limpiar el dispositivo.
Retenedor dental fijo
Algunos lo conocen como retenedor dental de alambre o Hawley y también son muy usuales entre los pacientes. Fíjate en algo: están hechos en piezas de acrílico que se colocan sobre el paladar.
Además, tienen una pieza de alambre que se une al acrílico y que se puede apretar o aflojar según lo necesites en tu tratamiento.
Eso sí, no cubren por completo los dientes y algunas personas manifiestan que son un poco más incómodos que los retenedores dentales removibles.
¿Cómo se coloca un retenedor dental?
Hasta este punto de la entrada, ya has visto qué es un retenedor dental, sus ventajas y tipos. Aja, ¿pero cómo se ponen estos dispositivos? Antes que nada, es el ortodoncista quien te dará todas las indicaciones necesarias para que todo quede OK.
- Se limpian los dientes de manera cuidadosa y después debes sostener el aparato con ambas manos y alinear el aparato con tus dientes.
- Asegúrate de que quede bien ajustado y cómodo.
- No debería causar dolor, pero puede sentir una ligera presión al principio.
- En cuanto al retenedor fijo, sí es necesario que el ortodoncista lo ponga en la clínica dental.
- El primer paso es que el ortodoncista limpia y seca los dientes donde se colocará el retenedor (generalmente en la parte posterior de los dientes inferiores o superiores).
- Después, aplica un adhesivo dental especial en el alambre del retenedor.
- Ahora, debe ajustar el alambre que va en la parte superior del aparato para que quede bien alineado.
- Se usa una luz especial para endurecer el adhesivo y fijar el alambre en su lugar.
Ahora bien, en el caso de los retenedores que se remueven, lo primero que se hace es tomar el molde para que toda la estructura quede perfectamente alineada. Lo más importante es que asistas a las revisiones periódicas programadas para ti, para asegurarte de que todo esté funcionando correctamente.
Cuidado y mantenimiento del retenedor
Para que no te compliques la vida, en la siguiente guía te diremos todo lo que debes hacer para cuidar adecuadamente tu retenedor dental postortodoncia:
- Limpieza diaria: Al igual que tus dientes, tienes que limpiar el retenedor todos los días, puesto que las bacterias contaminan tu boca.
- ¿Cómo limpiarlo?: Usa un cepillo de cerdas suaves y agua limpia para la limpieza. Además, tienes que remojar el aparato al menos una vez a la semana en una solución especial para la limpieza de férulas transparentes dentales.
- Almacenamiento: Siempre que te lo quites, guarda el dispositivo en un estuche para que no se te pierda o se ensucie con las bacterias del ambiente.
- Lo que debes evitar: No uses cloro ni alcohol para limpiar el retenedor, porque estos químicos dañan su capa exterior.
- Controles regulares: Ten en cuenta que este tipo de dispositivos se desgasta con el tiempo, por lo que debes ser muy estricto en cuanto a las visitas regulares al odontólogo para su revisión y ajuste.
Consecuencias de no utilizar el retenedor
Aunque ya te lo habíamos mencionado, no debes olvidar que, después de la ortodoncia, los dientes tienden a moverse de nuevo a su posición original debido a la memoria natural de los tejidos y huesos que los sostienen.
¿Qué significa esto? Pues, que el uso del retenedor es fundamental para mantener los resultados obtenidos, ya que si no se utiliza correctamente o se deja de usar, pueden ocurrir varias consecuencias:
- Es muy probable que los dientes se apiñen o se desalineen nuevamente, que es lo que conocemos como recidiva.
- Se pierden los resultados de la ortodoncia.
- Cuando los dientes se mueven, la mordida puede verse afectada, lo que lleva a una maloclusión.
- Reaparecen los problemas estéticos de los dientes desalineados y con esto, el apiñamiento de dientes.
- Aumenta el riesgo de acumulación de placa, caries y enfermedades de las encías.
- Si la mordida se desestabiliza, puedes experimentar dolor en la mandíbula y cuello porque tendrás que hacer un esfuerzo adicional para masticar con dientes que no encajan ni están alineados.
Como puedes ver, no se trata de un simple capricho o de un aparato que solamente está de moda, sino de una serie de ventajas que obtienes al usarlo, así como de consecuencias negativas si no te acuerdas de ponértelos con regularidad.
¿Cuánto cuesta un retenedor dental?
Mira, los precios casi siempre se calculan por arcada (superior o inferior). Si necesitas ambos, el costo se duplicará. Para que tengas una idea del coste de estas férulas de ortodoncia, aquí te dejamos una tabla comparativa que te va a servir de guía:
| Tipo de retenedor | Descripción | Precio aproximado |
| Retenedor fijo (alambre lingual) | Alambre metálico pegado en la parte posterior de los dientes. | 150€ – 300€ por arcada |
| Retenedor de Hawley | Retenedor removible con base de acrílico y alambres metálicos. | 100€ – 250€ por arcada |
| Retenedor Essix (transparente) | Retenedor removible hecho de material plástico transparente. | 150€ – 300€ por arcada |
| Retenedor Vivera (Invisalign) | Retenedor removible de alta precisión, similar a los alineadores Invisalign. | 400€ – 600€ por un juego de varios |
| Revisiones y ajustes | Costo de las visitas de control y ajustes del retenedor. | 30€ – 60€ por visita |
De todos modos, puedes asesorarte con nosotros en Muro Clínica Dental Barcelona, en donde haremos el mejor presupuesto de la zona para ti.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la función de los retenedores dentales?
La función de los retenedores es mantener la posición y alineación de los dientes luego de haber culminado el tratamiento de ortodoncia, pues estos tienen «memoria» y, tras quitar los brackets, tienden a volver a su posición inicial.
¿Cuánto tiempo se debe utilizar el retenedor?
En el caso de los fijos, una vez que se colocan, solo el dentista dirá el tiempo de retirada. Mientras que con los retenedores dentales removibles, es común usarlos todo el día (excepto para comer y cepillarse) durante los primeros 6 a 12 meses después de retirar los brackets o alineadores. Después de este período, muchos pacientes pueden usarlo solo por la noche.
¿Qué pasa si pierdo o se rompe el retenedor?
Lo primero es llamar a tu ortodoncista, quien de inmediato mandará a realizar nuevamente el aparato. Mientras llega, evita comer alimentos duros para minimizar el movimiento de los dientes.
¿Se puede comer con el retenedor dental?
No se recomienda comer con el retenedor dental removible, ya que puede dañarse o acumular restos de comida difíciles de limpiar. Debes retirarlo antes de comer y volver a colocarlo después de cepillarte los dientes.
¿De qué material está hecho el retenedor?
Cada tipo tiene sus propios materiales. Por ejemplo, los retenedores de Hawley tienen una base de acrílico y alambres metálicos, mientras que los retenedores Essix son de plástico transparente, similar a los alineadores invisibles. Por su parte, los retenedores fijos están hechos de un alambre metálico delgado que se adhiere a la parte posterior de los dientes con un adhesivo dental.
¿Es imprescindible ponerse el retenedor después de la ortodoncia?
¡Por supuesto que sí! De hecho, es absolutamente imprescindible, ya que los dientes tienen una memoria natural y tienden a volver a su posición original si no se estabilizan con un retenedor. No usar el retenedor puede resultar en el apiñamiento de los dientes, problemas de mordida y la necesidad de un nuevo tratamiento de ortodoncia.
¿Llevar retenedor es doloroso?
¡Para nada lo es! Eso sí, es normal sentir una ligera presión o incomodidad al principio, especialmente si es nuevo o ha sido ajustado. Lo bueno es que esta sensación suele desaparecer en unos días a medida que te acostumbras.
- De Camino, S. V., González, N. M. V., Santander, F. B. C., Morales, M. C. C., & Urrutia, C. B. N. (2022). Retenedores en ortodoncia: Ventajas, desventajas y tiempo en el uso del retenedor. Vol. XVII, (15), 603.
- Cuadros Álvarez, J. Tipos de retenedores después del tratamiento de ortodoncia.
