Las heridas en la boca, aunque casi nunca son graves, sí son molestas y dolorosas. Ya sea que aparezcan en el labio, en la comisura, las encías, la lengua o cualquier otra parte de la membrana bucal, estas pequeñas lesiones hacen que comer, hablar o incluso hasta sonreír sea todo un reto.
Pero, ¿por qué sale una herida blanca en la boca? ¿Cómo podemos tratarlas para aliviar el dolor y para que se curen rápidamente?
Sigue leyendo, que en este artículo te explicaremos de una forma simple y rápida cuáles son las causas más comunes de las úlceras bucales, a la vez que te daremos algunos consejos prácticos para que desaparezcan de tu vida de una vez por todas.
Tipos de heridas en la boca
Las heridas, aftas o llagas en la boca pueden tener diferentes tamaños, ubicaciones y causas. Dependiendo de cada uno de estos factores, pueden ser de varios tipos. Lo importante es aprender a identificar cada uno de ellos, para que no las confundas con otras lesiones de la mucosa bucal, como la candidiasis o la leucoplasia.
Llagas/úlceras bucales/aftas
Estas son las heridas más comunes de la boca, y por lo general suelen ser blancas o amarillas con bordes rojos en forma de anillo. Casi siempre salen por morderse la lengua o alguna parte de la mucosa bucal.
¿En qué parte aparecen? Son muy comunes en los labios, las encías, la lengua, el paladar o la parte interna de las mejillas. En cuanto a su tamaño, casi siempre varían entre uno a tres milímetros o un poco más, pero eso sí, son bastante dolorosas, sobre todo cuando comemos, bebemos algo caliente o hablamos.
Su aparición por lo general se relaciona con mordeduras, roce de aparatos de ortodoncia, defensas bajas, cambios hormonales, falta de vitamina B12, ácido fólico o hierro o como una respuesta del sistema inmunológico.
Herpes labial
En el caso del herpes labial, también llamado herpes oral, es causado por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). Hablamos de una herida bucal que aparece y desaparece, pero que nunca se va, es altamente contagiosa y que llega a producir otros síntomas como fiebre, sensibilidad y hormigueo.
Antes de aparecer el brote de herpes labial, verás una serie de burbujas de agua en la zona, las cuales después se ponen enrojecidas y forman una costra.
Como se trata de un virus que permanece activo en el cuerpo, el portador desarrolla la úlcera alrededor de los labios o la boca cuando una situación la activa, como por ejemplo el estrés, exceso de sol, cambios hormonales o por otras enfermedades que despierten la latencia del virus.
Cortes o laceraciones
Otro de los tipos de heridas en la boca son las laceraciones causadas por traumatismos. Por lo general, son heridas en la comisura o cielo de la boca e inclusive en la lengua que no ceden ante los tratamientos iniciales.
Por lo tanto, si notas que tienes una herida roja en la boca que no mejora después de unas dos semanas, consulta de inmediato con tu odontólogo.
Boqueras
Si te sale una herida en la comisura de la boca, lo más seguro es que sean boqueras. Se trata de pequeñas heridas que se forman en la unión de ambos labios y que son causadas por la acumulación de saliva, lo que a su vez produce la proliferación de hongos (como la Cándida) o bacterias.
Otra de sus causas es el uso de prótesis dentales mal ajustadas o hábitos como morderse los labios, aunque también se relacionan con la falta de vitamina B y con ciertas deficiencias nutricionales.
Flemón
Esta es una de las heridas bucales más dolorosas que existe porque implica una inflamación bastante notoria y que casi siempre está acompañada de un proceso infeccioso importante.
Al flemón dental también se le conoce como absceso y casi siempre es causado por una infección que llegó hasta la raíz del diente, como una caries no tratada, una endodoncia fallida o contaminada o por una enfermedad periodontal avanzada llamada piorrea.
Mucocele
Esta es una herida benigna que aparece en la boca a causa de la retención de saliva en el tejido gingival.
La reconocerás porque es una especie de bolita de color blanco y de consistencia blanda que no es dolorosa. En muchos casos, desaparece por sí solo, pero si persiste, puede requerir intervención médica para su eliminación.
Tumores
Aunque son menos frecuentes, la verdad es que, por desgracia, algunas úlceras bucales se deben a algún tipo de cáncer.
Claro, puede ocurrir que algunos sean benignos, como el papiloma o el fibroma, mientras que otros se relacionan con cáncer oral, una forma grave de tumor que puede afectar los labios, la lengua, las mejillas, el paladar, las encías o la garganta.
¿Por qué aparecen heridas en la boca?
Al ser una patología común, existen múltiples causas que originan las heridas en la boca. No obstante, entre las más comunes se encuentran las siguientes:
- Infecciones virales y/o bacterianas: En el caso de heridas como herpes, candidiasis oral o infecciones bacterianas, las causas se relacionan con el virus del herpes simple tipo 1, así como con hongos y por exceso de bacterias que afectan la mucosa bucal.
- Traumatismo: Tal y como lo imaginas, las mordeduras accidentales, así como el cepillado agresivo, pueden causar llagas en la boca, encía o mejillas. Por otra parte, los brackets, prótesis mal ajustadas o dentaduras postizas pueden rozar y causar heridas.
- Quemadura: Las comidas o líquidos a altas temperaturas pueden quemar la mucosa bucal y provocar ampollas o úlceras. Asimismo, algunos enjuagues bucales o productos dentales con ingredientes fuertes son capaces de irritar la boca.
- Otras causas: Ten en cuenta que el consumo excesivo de tabaco o alcohol irrita la mucosa bucal y aumenta el riesgo de heridas. A todo esto le sumamos que el estrés emocional o los cambios hormonales (como los que ocurren durante la menstruación) pueden debilitar el sistema inmunológico y favorecer la aparición de aftas.
Cómo curar las heridas en la boca
La mayoría de las heridas en la boca desaparecen por sí solas en un lapso no mayor a 10 días. En algunos casos más severos, como con el herpes labial, es necesario tomar tratamiento paliativo que incluye ungüentos y pastillas especiales para detener los síntomas.
Ahora bien, con los cuidados adecuados, puedes acelerar la cicatrización y aliviar el dolor de esas molestas úlceras. Y sin perder tiempo, aquí tienes algunos consejos que te ayudarán con esta terrible molestia:
Limpieza y desinfección
Cuando notes alguna afta, lo primero que debes hacer es mezclar una cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y enjuaga tu boca varias veces al día. Esto te ayuda a desinfectar la herida y a reducir la inflamación y el dolor.
También puedes usar una mezcla de una parte de agua oxigenada por tres partes de agua y enjuaga tu boca. Pero, ¡ojo!, no uses este método con demasiada frecuencia, ya que puede irritar la mucosa bucal.
Para el alivio del dolor
Este remedio casero es muy bueno para calmar el dolor por heridas en la boca. Lo que debes hacer es colocar un cubo de hielo envuelto en un paño limpio sobre la zona de la herida para reducir el dolor y la inflamación. Recuerda que debes hacerlo varias veces al día para que sea efectivo.
Uso de gel bucal tópico
Puedes buscar un gel de venta libre en la farmacia que contenga ácido hialurónico. Este tipo de productos forma una película adhesiva que permanece sobre el área afectada y ayuda a que se cure con mayor rapidez.
Por otra parte, puedes comprar una pomada que contenga benzocaína para adormecer la zona y aliviar el dolor.
¿Cuál es el mejor remedio casero para curar heridas en la boca?
- Miel: Como la miel tiene propiedades antibacterianas y cicatrizantes, aplica una pequeña cantidad de miel sobre la herida para que se reduzca y desaparezca más rápido. Esto es muy efectivo para las heridas en la boca por brackets.
- Enjuague de agua tibia con sal: Es un antiséptico natural que reduce la hinchazón, alivia el dolor y limpia las bacterias de diversas heridas en la boca sin irritar la mucosa.
- Cúrcuma: Si usas una mezcla de cúrcuma en polvo con un poco de agua para formar una pasta, podrás usarla sobre la herida y sentirás un poco de mejoría. Puedes usar esta pasta si tienes heridas en la boca por prótesis removibles o hasta por las defensas bajas.
- Aceite de coco: Una práctica antigua para aliviar los síntomas de las aftas en la boca es el enjuague con aceite de coco. Esto es porque uno de sus componentes, el ácido láurico, produce una película en la boca que ayuda a cicatrizar la herida.
Y, por supuesto, siempre mantén una buena higiene bucal, cepillándote los dientes suavemente y usando hilo dental para mantener la boca limpia y prevenir infecciones.
Como una nota importante, si la herida no mejora en una semana o si experimentas síntomas como fiebre, dolor intenso o inflamación severa, es importante que consultes a un médico o dentista para recibir un tratamiento adecuado.
Prevención de las aftas bucales
- Para prevenir las heridas o llagas en la boca, mantén siempre una higiene oral adecuada con el uso de un cepillo de celdas suaves.
- Trata de no ingerir alimentos muy ácidos, calientes o picantes, ya que de por sí son irritantes de la mucosa bucal.
- Aliméntate con muchas frutas, verduras y vegetales que te ayudan a subir las defensas porque son ricos en vitaminas y minerales que aumentan tus defensas orgánicas. No muerdas objetos duros, ni mucho menos uses tus dientes como una herramienta, ya que eso te puede causar heridas que después se infectan.
Preguntas frecuentes
¡Así es!, fumar con una herida en la boca es perjudicial y puede retrasar la cicatrización. Esto sucede porque el humo del tabaco reduce el flujo sanguíneo en la zona afectada, lo que dificulta la llegada de nutrientes y oxígeno necesarios para la reparación de los tejidos.
A todo esto se le suma que el cigarrillo aumenta el riesgo de infecciones potenciales y hace que se irrite e inflame aún más.
