Si cuando cierras la boca, notas que tus dientes no están bien alineados es porque tienes maloclusión dental.
Aunque es un término que no se escucha con mucha frecuencia, te sorprenderá saber que el 90% de las personas sufre de esta patología, la cual no solamente afecta la funcionalidad bucal, sino la tranquilidad de tener una bella sonrisa.
Para que consigas una buena oclusión, en esta entrada te daremos todas las características de la maloclusión dental clase 1, 2 y 3, además de una serie de medidas para su control y tratamiento.
¿Qué es la maloclusión dental?
La maloclusión dental, también conocida como dientes mal alineados o malposición dentaria, ocurre cuando los dientes de la arcada superior no encajan bien con los de la arcada inferior al cerrar la boca.
¿Por qué sucede esto? Existen muchas razones, entre las que podemos mencionar genética, problemas con la mandíbula, diferencias entre la alineación de los dientes y la mandíbula, dentadura apiñada o torcida, por pérdida de piezas dentales y hasta por hábitos personales, como chuparse los dedos.
Evidentemente, es una condición que genera muchos problemas, no solo funcionales, sino estéticos. Inclusive, una investigación de PubMed reveló que la maloclusión también puede afectar la autoestima, puesto que a muchas personas les da vergüenza estar en situaciones públicas, tan solo por no tener que mostrar su sonrisa.
Tipos de maloclusión dental
Lo más seguro es que, si te diagnostican con mordida cruzada, escuches a tu odontólogo hablar de mordida cruzada, sobremordida, mordida abierta o invertida. Esto es porque existen distintos tipos de maloclusiones dentales, las cuales te explicamos a continuación:
Maloclusión dental tipo I
Cuando hablamos de la maloclusión dental de clase 1, nos referimos a aquella en que la mordida es normal, es decir, los molares superiores e inferiores encajan correctamente, pero hay problemas de alineación dental, como apiñamiento, espacios entre los dientes o dientes rotados.
Se trata del tipo más común y representa un problema funcional, aunque la mordida a simple vista parezca que es normal.
Maloclusión dental tipo II
Este tipo se relaciona con los problemas de alineación de la mandíbula. También se le llama retrognatismo, y se caracteriza porque el maxilar superior está más adelantado que la mandíbula inferior, lo que genera una sobremordida (los dientes superiores cubren en exceso los inferiores).
Maloclusión dental tipo III
El tipo 3 de maloclusión ocurre cuando la mandíbula sobresale más de lo normal en relación con el maxilar superior, causando una mordida invertida.
Para que tengas idea, la mordida invertida es aquella en la que los dientes inferiores quedan por delante de los superiores.
¿Por qué ocurre la maloclusión dental?
Algunas personas nacen con esta condición y en otras situaciones se debe a factores externos. Sea cual sea el caso, estas son las principales razones por las que aparece esta
- Causas genéticas: Es decir, la herencia juega un papel importante en la maloclusión. Para que lo entiendas un poco, si uno o ambos padres tienen una mandíbula desproporcionada o dientes mal alineados, es más probable que sus hijos también desarrollen esta condición.
- Malos hábitos orales: Por otra parte, algunos hábitos durante la infancia pueden contribuir a la maloclusión. Por ejemplo, chuparse el dedo, usar chupete o biberón durante un período prolongado, empujar los dientes con la lengua (deglución atípica) o respirar por la boca en lugar de por la nariz puede ser causante de la maloclusión dental.
- Respiración bucal: Cuando se respira por la boca constantemente, ya sea a causa de problemas con las adenoides, por el tabique desviado o alergias, esto hace que, con el tiempo, el paladar se vuelva estrecho, y que los dientes se desalineen.
- Pérdida de dientes: La pérdida de dientes, ya sea por caries, enfermedad periodontal o traumatismos, puede provocar que los dientes adyacentes se desplacen hacia el espacio vacío.
- Desequilibrio entre el maxilar y la mandíbula: También un desajuste en el tamaño o la posición del maxilar superior (maxilar) y la mandíbula inferior (mandíbula) puede causar maloclusión.
¿Cómo sé que tengo maloclusión?
Lo más seguro es que empieces a morderte las mejillas y que tus dientes se vean apiñados o muy desalineados. Además, tendrás dolor al masticar, una mordida muy abierta y respirarás por la boca. Aparte de esto, estas son otras señales de esta afección bucodental:
- Dificultad para masticar o hablar.
- Desgaste excesivo de los dientes.
- Problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
- Mayor riesgo de caries y enfermedades periodontales debido a la dificultad para limpiar los dientes correctamente.
- Dientes superiores que sobresalen excesivamente (los llamados dientes de conejo).
- Asimetría facial, en la que la mandíbula se ve ligeramente desviada, haciendo que el rostro se vea salido o hundido.
¿Cómo detectar la maloclusión?
Si un paciente sospecha que tiene maloclusión dental, lo primero que debe hacer es acudir a su odontólogo para que inicie la fase exploratoria y así pueda detectar la posición de los dientes y evaluar la mordida. ¡Vamos, que solo un profesional puede detectarla!
Seguidamente, hará una ortopantomografía o radiografía panorámica para obtener una visión completa de la estructura dental y ósea. En caso de maloclusiones severas, el dentista puede solicitar un TAC o un escáner oral 3D.
Después de evaluar el grado de severidad, el profesional planifica un plan de tratamiento personalizado, que puede incluir ortodoncia, extracciones o lo que considere necesario.
Opciones para tratar la maloclusión dental
Aunque el 90% de los niños y adolescentes tienen algún tipo de maloclusión, la verdad es que en todos los casos no es necesario un tratamiento.
No obstante, si el dentista lo considera, y de acuerdo al diagnóstico del paciente, se pueden realizar los siguientes procedimientos:
Ortodoncia
Para corregir la alineación de la mandíbula, a veces se usa la ortodoncia, que incluye el uso de aparatos como brackets, alineadores transparentes o brackets estéticos para llevar nuevamente los dientes a su nivel.
Cirugía ortognática
Esto es para los casos más graves, en los que el paciente requiere de una intervención quirúrgica para corregir la posición de los huesos faciales, maxilar y mandíbula.
Expansores dentales
Estos dispositivos ortodónticos se utilizan principalmente en niños y adolescentes para corregir problemas de estrechez en el paladar o la mandíbula.
Pueden ser fijos o removibles y ejercen una presión controlada sobre los huesos maxilares, estimulando su expansión y creando más espacio para la correcta alineación de los dientes.
Extracción dental
El odontólogo también puede optar por una cirugía para extraer el diente para lograr una oclusión adecuada y un equilibrio facial. Claro, esto es en casos más extremos de la patología.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se puede prevenir la maloclusión?
No siempre puede prevenirse, especialmente cuando está relacionada con factores genéticos.
Lo que sí puedes es adoptar medidas como evitar hábitos de que los niños se chupen el dedo o usar chupete más allá de los 2-3 años o respirar por la boca, ya que estos pueden alterar el crecimiento de los maxilares y la posición de los dientes.
¿A qué edad se debe evaluar la maloclusión en los niños?
Es recomendable llevar a los niños a una evaluación ortodóntica alrededor de los 6-7 años, cuando comienzan a salir los dientes permanentes.
De esa manera, puedes detectar y tratar problemas de maloclusión de manera temprana, aprovechando el crecimiento óseo para corregir desequilibrios en los maxilares.
¿Se puede corregir la maloclusión en adultos?
Sí, la maloclusión puede corregirse en adultos, aunque el tratamiento puede ser más complejo que en niños.
Opciones como la ortodoncia (brackets o alineadores transparentes) y, en casos severos, la cirugía ortognática, son efectivas para mejorar la alineación dental y la función masticatoria.
¿Qué ejercicios se pueden hacer para tratar la maloclusión?
La terapia miofuncional facial ayuda a entrenar los músculos de la cara, lengua y respiración, lo que a su vez evita que la maloclusión avance, pero debes saber que esta alternativa no corrige por sí sola la alineación de los dientes, ya que para ello existen alternativas realmente efectivas como la ortodoncia, extracción dental o cirugía ortognática.
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