¿Te ha pasado que te estás cepillando y sangras? ¡Alerta, porque esto no es normal! Se llama periodontitis y es una enfermedad bucal que, si no se trata a tiempo, puede tener serias consecuencias.
Entre sus secuelas podrías perder piezas dentales y esas bacterias generadas por la periodontitis grave pueden afectar otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo, generando enfermedades sistémicas como diabetes, neumonía o problemas cardiovasculares.
Tu salud bucal es importante, por eso, si estás teniendo los síntomas que a continuación te mencionaremos, es probable que se trate de una enfermedad periodontal. ¡Pero tranquilo/a, hay una solución y aquí te explicamos todo para que no pase a mayores!
¿Qué es la periodontitis?
Es una enfermedad infecciosa de las encías que, si no se trata a tiempo, paulatinamente va dañando el tejido blando alrededor de los dientes, lo que puede ocasionar que el hueso donde reposan los dientes se dañe, al punto de que los dientes se aflojen y caigan.
Los dientes con periodontitis son más comunes de lo que parece y no muchos saben que la padecen. De hecho, se tiende a confundir mucho con la gingivitis, pero lo cierto es que tiene diferencias marcadas.
Primero que todo, la gingivitis genera daño a nivel superficial y solo ataca la encía, mientras que la periodontitis daña el diente, encía y hueso alveolar. Además, la gingivitis es tratable; mientras que la periodontitis requiere de un tratamiento y seguimiento para evitar que siga afectando la salud bucal del paciente.
Causas comunes de la periodontitis
Las causas derivan de las más de 700 bacterias que habitan en la boca, que, al combinarse con una mala higiene bucal y otros hábitos, van creando placa y luego sarro.
Asimismo, hay otros factores relacionados con la periodontitis leve y la periodontitis crónica, tales como:
- Mala higiene bucal: Sí, saltarte ese cepillado de los dientes por las noches puede ser fatal, o cepillarte con la técnica incorrecta, ya que esto hace que no se eliminen correctamente las bacterias y residuos, lo que hará que se acumule placa que podría dar paso a esta condición.
- Placa y sarro: Son las principales causas de esta enfermedad bucal, puesto que promueven la formación de bacterias e inflamación crónica en las encías, y la forma de tratarlas es con limpieza profesional.
- Fumar: Es un factor de riesgo, porque reduce el flujo sanguíneo y con esto disfraza los síntomas de inflamación, haciendo que no sea fácil detectar desde el inicio.
- Obesidad y nutrición deficiente: Está asociado a la periodontitis, motivado a que la obesidad y mala alimentación debilita el sistema inmunitario y genera en el individuo un grado de inflamación que altera la respuesta inmunológica, haciendo difícil tratar infecciones como esta.
- Genética o antecedentes familiares: Puedes tener una correcta higiene dental y aun así desarrollar periodontitis debido a la herencia de un sistema inmunológico que reacciona de forma agresiva ante ciertas bacterias, haciendo que el hueso y tejidos que sostienen los dientes se vean afectados.
- Cambios hormonales: Durante el embarazo, menopausia o al ingerir ciertos anticonceptivos, ocurren cambios que afectan la sensibilidad de las encías, exponiendo a los vasos sanguíneos gingivales que, ante la presencia de placa, son más vulnerables.
- Diabetes: Especialmente la diabetes no controlada puede ser una de las causas de la periodontitis, dado que esta condición dificulta el combatir infecciones y puede triplicar el riesgo de sufrir de periodontitis y, a su vez, la periodontitis puede dificultar el control de la glucosa.
¿Cómo identificar la periodontitis?
Ya te contamos qué es y qué causa la periodontitis. Ahora vamos con las soluciones. ¡Venga, que no todo son problemas! Algunos de los síntomas que podrías observar son cómo se van haciendo espacios en las encías y dientes o sensibilidad dental al frío o calor.
Pero espera, hay más, así que ¡toma nota!
Encías inflamadas, rojas y/o sangrantes
Las encías se inflaman, están sensibles al tacto, sangran y no se ven del color rosa habitual; por el contrario, se ven con un rojo intenso y, al cepillarte o usar hilo dental, sangras. ¡Alerta, este es uno de los primeros síntomas que los pacientes pasan por alto!
Halitosis dental
Tener mal aliento puede deberse a problemas bucales como este. Para comprobar si tienes halitosis, prueba cubriendo tu boca y nariz y soltando el aire. Luego lame tu mano y huélela después de segundo.
¡Créenos, eso te dará indicios de tu aliento!
Retracción de encías
Esto quiere decir que los dientes se ven más grandes de lo que son realmente porque la encía ha reducido su tamaño, dejando expuesto el diente, generando mal aliento, sangrado, inflamación o, en casos más extremos, dejando la raíz expuesta.
Dolor o sensibilidad dental
Las personas perciben un dolor intenso, agudo o punzante, especialmente cuando beben o comen algo ácido, dulce, frío o caliente. ¿Te ha pasado? Esto ocurre porque la dentina está expuesta y puede ser algo que sientas en el momento, como que perdure mucho tiempo ¡Auch, qué dolor!
Dientes flojos, con movilidad
Esta es la peor parte de la periodontitis. Ya de por sí perder piezas dentales es delicado, y sentir que tus dientes se mueven cuando los tocas con la lengua, al morder o con los dedos puede ser realmente aterrador.
Como te decíamos más arriba, la periodontitis puede hacer que “tu diente baile”, se incline o se separe de otras piezas dentales, dejando espacios visibles.
Tipos de periodontitis
Llegado este punto, ya conoces un poco de qué es y cómo detectarla. Ahora presta atención a los tipos de periodontitis e identifica en qué etapa te encuentras tú o alguien que conoces.
Periodontitis crónica
Puede afectar a adultos, aunque en algunos casos, niños y adolescentes pueden tenerla también. Ocurre porque se acumula sarro y placa en los dientes, que con el tiempo va deteriorándolos hasta la encía y finalmente el hueso.
No es difícil de detectar, sobre todo al inicio. Cuando notes enrojecimiento en la encía, sangrado constante o encías inflamadas, estás en la etapa inicial. En cambio, cuando las encías se retraen y se ve expuesto el diente, hay mal aliento y además sensibilidad dental; estás en la etapa moderada.
Por último, la etapa avanzada es cuando tienes periodontitis crónica, y arroja síntomas como que los dientes se han movido considerablemente, en radiografías dentales se ve pérdida ósea significativa, te duele al masticar o ya has perdido dientes.
Periodontitis agresiva
Es agresiva y poco frecuente porque destruye rápidamente el tejido periodontal y el hueso que da soporte a los dientes. Suele deberse a factores genéticos, factores sistémicos o enfermedades que disminuyen la inmunidad de la persona.
Puede afectar a personas jóvenes menores de 30 años y atacar especialmente los molares o incisivos (aunque no es exclusivo esto).
En las etapas iniciales no suele verse inflamación evidente; sin embargo, algunas personas se percatan de que los dientes se separan o se empiezan a mover y que la bolsa periodontal (ese espacio entre el diente y la encía) se infecta o llena de pus, como signo de la infección agresiva que está en curso.
Enfermedad periodontal necrosante
Este es el menos común la verdad, pero en algunos casos pasa y es cuando los tejidos gingivales, el hueso y ligamentos mueren, siendo una condición frecuente en personas con VIH, cáncer, desnutrición o con un sistema inmunológico débil.
Se caracteriza por un dolor intenso; de hecho, es el más intenso de los 3 tipos. Con esta enfermedad bucal hay un sangrado de encías, mal aliento severo, y pueden aparecer úlceras en la encía.
¿Cuál es el tratamiento para la periodontitis?
¿Hay algún tratamiento periodontal para esto? ¡Claro que sí! Y a continuación te contamos los más usuales y algunos que hacemos en nuestra clínica dental en Barcelona.
- Curetaje periodontal: Es como una limpieza periodontal intensiva y consiste en eliminar el sarro y la placa de la superficie dental para evitar que se acumulen bacterias en la zona, siendo este un tratamiento efectivo para la gingivitis y la periodontitis en su etapa inicial o moderada.
- Antibióticos: Se recetan para evitar que la infección avance y pueden ser administrados oralmente o mediante gel/enjuagues bucales para aplicar en la zona, especialmente cuando es una infección más resistente o cuando el raspado periodontal no es suficiente para tratarla.
- Cirugías periodontales: Cuando el estado es avanzado o el tratamiento quirúrgico no basta, se suele hacer este tipo de cirugías para reconstruir los tejidos, insertar injertos que ayuden a regenerar el hueso perdido o para restaurar encías retraídas. También para limpiar las raíces o preparar la zona para otras intervenciones como las prótesis o implantes dentales.
¿Cómo prevenir la periodontitis?
En la prevención está la diferencia entre una boca sana o una con problemas como este, que ya viste, no está nada fácil, ¿eh?
Antes de irte, llévate estos consejos de cómo prevenir la periodontitis y no olvides que, para una evaluación preventiva y correctiva, en Muro, Clínica Dental podemos ayudarte.
✅ Mantén una adecuada higiene dental y bucal, cepíllate los dientes como mínimo 2 veces al día y no olvides agregar a tu rutina hilo dental para llegar a zonas donde el cepillo no puede.
✅ Cada 6 a 12 meses visita al dentista o incluso más antes si eres alguien que fuma o sufre de diabetes.
✅ Evita fumar, y así no tendrás un sistema inmunológico débil que no pueda combatir infecciones como esta.
✅ A tu kit de limpieza bucal agrégale un enjuague con algún antiséptico como clorhexidina para minimizar la inflamación y bacterias.
✅ Cada cierto tiempo, date un masaje gingival con tu cepillo de dientes para estimular la circulación de la sangre en las encías.
Como ves, esta enfermedad periodontal no solo pone en riesgo tu sonrisa, sino tu salud en general, y actuar ante los primeros síntomas es la clave para evitar pérdidas dentales o dificultades médicas.
Si tienes alguno de los síntomas que mencionamos o quieres prevenirla, te esperamos en nuestra clínica dental en Barcelona, para guiarte y ayudarte con esta u otra condición que afecte la salud de tus dientes.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan grave es la periodontitis?
Muy grave, pues la periodontitis se trata de una infección de las encías que tiene la capacidad de destruir el hueso, tejidos y ocasionar la pérdida de piezas dentales. Además, puede ser la causante de otras enfermedades como las cardiovasculares o impedir el control del azúcar en sangre en pacientes con diabetes.
¿Cuántos años puede durar la periodontitis?
Es una condición crónica que puede durar toda la vida, pues si no se recibe tratamiento, puede progresar por años hasta terminar en la pérdida de hueso y piezas dentales. En cambio, si se recibe tratamiento, se puede controlar y detener, pero el hueso que se perdió no se regenera.
¿Cuáles son los síntomas de la periodontitis?
Los principales síntomas de la periodontitis son sangrado al cepillarte, mal aliento, retracción de las encías, movilidad dental, espacio entre dientes, dolor al masticar los alimentos, sabor metálico desagradable y, en algunos casos, pus o abscesos entre los dientes.
