Odontopediatría: la importancia del cuidado dental infantil  

Una visita a odontopediatría a tiempo puede evitar que tu peque sufra de ciertas enfermedades bucodentales comunes en niños, como lo es la caries, o tratar ciertos inconvenientes, como la maloclusión o alteraciones genéticas que pueden afectar los dientes permanentes si no se corrigen a tiempo. 

Si recién nació tu bebé, ya le están saliendo dientes o tienes dudas en general respecto a este tema, ¡Has llegado al lugar indicado! Pues en Muro Clínica Dental te contaremos qué es la odontopediatría, que problemas suele tratar, te daremos consejos de expertos para la salud bucal de tu bebé y más. 

¿Qué es la odontopediatría?  

La odontopediatría es una especialización de la odontología enfocada en prevenir y tratar enfermedades dentales en la boca de los niños, desde su primer diente de leche, (que ocurre cerca de los 6 meses) hasta la adolescencia, cuando tienen entre 12 y 13 años. 

Aunado a lo anterior, el odontopediatra tiene un papel adicional, y es guiar y educar a los padres con respecto al cuidado de la boca de sus hijos, su limpieza y a detectar ciertas anomalías que deben ser tratadas a tiempo para prevenir problemas en el desarrollo dental. 

Alguna de las cosas que se puede detectar en una consulta de odontopediatría son: 

• Maloclusión: Es cuando la mordida no es la correcta y la arcada superior e inferior no encajan, trayendo problemas estéticos y generando inconvenientes a la hora de masticar. 
• Caries: Este es uno de los factores más comunes por los que nos visitan. Ocurre cuando la placa bacteriana genera ácido y este desgasta el esmalte dental. Si no se trata a tiempo, puede lesionar los nervios tanto de los dientes temporales como de los permanentes. 
• Traumatismos: Las lesiones traumáticas en odontopediatría son otro factor de consulta frecuente, y es cuando tu peque está realizando alguna actividad, por ejemplo, y sufre un gran golpe. No se debe pasar por alto, ya que ese impacto puede causar malformaciones que afectan la salida de los dientes permanentes y puede ser necesario el uso de corona metálica de odontopediatría, entre otros métodos para tratarlo.  
• Alteraciones dentales: Algunos niños/as sufren de alteraciones en cuanto a la posición, tamaño o forma de los dientes y debe evaluarse para darle el tratamiento más oportuno a tiempo. 

La importancia de comenzar con un odontopediatra desde pequeños 

La consulta a odontopediatría es muy importante desde que sale el primer diente (a los 6 meses), hasta los 13 años aproximadamente, dado que le ayuda al especialista a observar como se están desarrollando las estructuras óseas y evitar o tratar la formación de caries desde el inicio, que es algo común en pacientes infantiles.

Asimismo, ayuda a evitar malos hábitos como la malformación de piezas a causa de chuparse el dedo o el biberón, algo usual cuando están pequeños los niños, evitando a futuro tratamientos más invasivos como la ortodoncia, entre otras para corregir estos casos. 

También facilita que el niño aprenda del cuidado de sus dientes y no sienta temor al ir al dentista, pues no es lo mismo llevarlo cuando tiene un dolor severo a cuando se trata de una consulta de rutina. Esto evita que asocie al odontólogo con algo negativo y que en futuros tratamientos o en su adultez no tenga sufra de fobia dental.

Aunado a lo anterior, es importante llevarlos desde pequeños, pues el odontopediatra puede guiarte a ti como padre/madre respecto a la higiene bucal de tus hijos. Por ejemplo, en niños se aconseja usar técnicas de cepillado como la técnica de Starkey o de Fones, usar pasta dental con flúor acorde a su edad, evitar el consumo excesivo de azúcares y que los padres supervisen el cepillado, al menos hasta los 7 años. 

El rol de los padres ante una consulta de odontopediatría 

Una consulta desde temprano familiariza al peque con el especialista, generando confianza, evitando ese miedo de ir al dentista, haciéndole ver que puede ser una experiencia positiva para aprender, mejorar hábitos, corregir problemas y cuidar mejor de su boca.  

Sin embargo, el manejo de conducta de los niños en odontopediatría es rol del padre o madre, pues es su misión crearle una idea positiva al pequeño antes, durante y después de la consulta. Es vital no “amenazarlo con ir al dentista” o hacerle ver la visita a odontopediatría como algo malo, doloroso.  

Por el contrario, sus nervios y ansiedad puedes manejarlos hablándole de forma pausada, con calma y distrayéndolo con algún juguete, por ejemplo, durante la consulta. También puedes contarle algún cuento o anécdota, a fin de que se sienta relajado y en confianza para facilitar la consulta al especialista. 

Procedimientos comunes en odontopediatría 

Más arriba te contábamos algunas de las patologías más comunes por las cuales recibimos pequeños pacientes en nuestra consulta, pero, a continuación, te queremos hablar de los tratamientos más comunes en odontopediatría, así que, toma nota: 

Fluorización 

Aunque algunos los confunden con los sellantes en odontopediatría (un material que se aplica sobre los dientes para protegerlos de caries) son procedimientos diferentes. La fluorización se trata de un procedimiento rápido y sin dolor que consiste en aplicar sobre los dientes flúor, para minimizar el riesgo de caries y para fortalecer su esmalte dental.  

En la mayoría de los casos, el sabor es agradable para los niños y es una medida para prevenir que el esmalte sea dañado a causa de las caries, hacerlo más resistente, reducir la acumulación de placa, formación de sarro o minimizar el daño de ciertas enfermedades periodontales. 

Obturaciones 

También conocidos como empastes, es una técnica para tratar las caries en odontopediatría. Verás, cuando el diente está fracturado o hay caries en los dientes de tu peque, el especialista en odontopediatría puede remover la zona afectada y rellenarla con este material para evitar complicaciones como dolor o infecciones mientras llegan los dientes permanentes. 

Ten en consideración, que en la mayoría de los casos, para este procedimiento se usa anestesia local, especialmente si la caries o el daño es profundo, para que tu peque no sienta dolor ni incomodidad y el odontopediatra pueda trabajar sin problemas. 

Selladores dentales 

Los selladores dentales son una capa protectora a base de resina que se aplica en los surcos dentales, como los premolares y molares, para evitar la formación de caries. Considera lo siguiente: cuando tu pequeñín ingiere alimentos, especialmente duros, estos se almacenan en los surcos de los dientes, haciendo mucho más difícil el cepillado, y por ende, la limpieza. 

Para evitar que esto afecte al diente, que se acumule placa bacteriana y a la larga se genere la caries, en odontopediatría usamos selladores dentales, pues es una capa protectora que evita el deterioro del diente permanente, se aplica fácilmente y dura entre 5 a 10 años.  

Mantenedores de espacio 

Son herramientas que se usan en la ortodoncia para “guardar el espacio entre dientes” y con esto, asegurar que cuando se formen los dientes permanentes haya espacio para ellos, evitando apiñamiento dental o tratamientos de ortodoncia complejos a futuro. Se pueden hallar fijos, removibles y en material acrílico o metálico. 

Otros tratamientos  

Existen otros tratamientos que realizamos en consulta como lo son la pulpectomía o pulpotomía, que consiste en eliminar la pulpa afectada (esa zona blandita en el interior del diente) que se enferma a causa de la caries. Este procedimiento lo hacemos con la intención de salvar parte del diente y evitar su pérdida. 

Adicionalmente, existe otro tratamiento que se realiza con una corona preformada para odontopediatría. Este se usa cuando el diente temporal ha sufrido un golpe, fractura o tiene caries y se busca proteger la corona del diente, que es la parte visible del diente que mantiene la estructura dental. 

Esta se personaliza acorde al tamaño y forma del diente o muela para cubrirlo, ayudando a restaurar su forma, fuerza y tamaño. También se usa en casos de un tratamiento pulpar para proteger la estructura que está debilitada y para evitar complicaciones como la extracción del diente antes de tiempo. 

¿Cómo cuidar la boca de los bebés? 

Antes de que se formen los dientes del bebé, puedes empezar con su limpieza, y así preparar el terreno para cuando se formen los primeros dientes de leche.  Para hacerlo puedes seguir estos sencillos pasos: 

Si quieres ampliar estos consejos, aquí abajo te dejamos un video con más detalles: 

Consejos dentales en odontopediatría 

Sabemos que cada aspecto de tus pequeños es importantísimo para ti, por eso, antes de finalizar queremos compartirte algunos consejos cotidianos que puedes poner en marcha con tus hijos, para evitar complicaciones a causa de una mala higiene dental o hábitos dañinos para los dientes. 

Echa un ojito, ¿vale? 

1. Establece una rutina diaria de cepillado 

Lo ideal es que tus hijos se cepillen luego de cada comida, pero, si no se puede tres veces no pasa nada, al menos dos veces al día está bien y el tiempo mínimo para esto son dos minutos. 

Para que no sea una batalla titánica el cepillado, y el proceso desde el inicio les resulte atractivo, canta con ellos una canción. Fíjate, tener rutinas como esta son importantes desde el inicio porque lo que el cerebro repite y ya conoce se vuelve predecible; en cambio, lo que no, estresa, especialmente a los más pequeños.  

Por tanto, si tus hijos asocian la rutina del cepillado como un momento “predecible” que es parte de su cuidado, y de la oportunidad de tiempo de calidad con sus padres, te aseguramos será mejor recibida a si es aburrido o forzado. 

2. No olvides el hilo dental 

Cuando ya los dientes son permanentes y no existe espacio entre ellos, es hora de incluir el hilo dental para remover los residuos de comida que son casi imposibles sacar con el cepillo dental. 

Para empezar, puedes optar por los hilos dentales encerados que son fáciles de usar o aquellos que tengan sabor, para que la experiencia sea más agradable. Una vez ya estén familiarizados con este, puedes optar por los que son sin cera que te ayudan a eliminar más fácil la placa y pasar entre los dientes. 

3. Incorpora el enjuague con flúor a la rutina 

A partir de los 6 años el enjuague con flúor es importante, puesto que mata las bacterias de la boca, les ayuda a fortalecer su esmalte dental, proteger la zona de ácidos que pueden debilitarlos y evitar las temidas caries. 

Para esa primera vez explícale a tu peque que el enjuague bucal es la última capa protectora en el proceso del cepillado, que hará que los dientes no se enfermen.  Indícale que puede tener un sabor intenso el enjuague, pídele que lo mantenga en su boca lo más que pueda, que no lo trague y que pasado el tiempo lo escupa.  

4. Sirve de ejemplo 

Cuando los padres acuden a las citas de odontopediatría con sus peques, una de las cosas que les sugerimos es que sean ellos el ejemplo. Es decir, los niños imitan lo que ven, y si ven a sus padres cepillarse con ánimo frente al espejo, tomarse su tiempo para hacerlo y darle importancia a este punto, ellos al final lo harán. 

Aprovecha cuando estén pequeños, muéstrale como lo haces tú y verás que serás su modelo a seguir. 

5. Presta atención a la alimentación  

Lo que los niños comen también es importante para la salud en general, tanto de su boca como de su cuerpo. Hay alimentos que son beneficiosos para los dientes, como los lácteos, que son ricos en calcio y los fortalecen, o los pescados azules, que fortifican la encía y huesos. 

Hay otros alimentos que son dañinos y pueden deteriorarlos, como los ácidos o dulces. Recuerda que los dientes de tus hijos no son tan resistentes cuando ellos están pequeños, esto se debe porque su esmalte es más delgado y sus raíces más pequeñas, haciéndolos susceptibles y enfermedades periodontales. 

Por lo antes expuesto, los alimentos que son todo un acierto para su salud dental son pescados azules, lácteos, frutas crujientes como la manzana o vegetales como la zanahoria, dado que ayudan a remover residuos de las encías y son ricos en vitaminas y minerales. 

Ahora que sabes todo esto, seguro ya te diste cuenta de que la prevención y la evaluacion a tiempo es vital. Por eso, para explorar la salud de tu peque o la tuya en Muro Clinica Dental puedes hacerlo. Ya sea que tengas un millón de dudas, quieras una evaluación preventiva o correctiva, en nuestra clínica en Barcelona tenemos todo para atenderte y que tanto tú como tu peque se vayan con una sonrisa sana. 

¡Agenda tu primera consulta aquí! 

Preguntas frecuentes 

¿Qué tratamientos realiza un odontopediatra?

Un odontopediatra realiza tratamientos preventivos como la limpieza dental, aplicación de flúor para fortalecer el esmalte del niño, evaluación y prevención contra la caries, entre otros. También tratamientos correctivos como obturaciones para reconstruir el diente, pulpotomía para retirar la pulpa dañada por la caries, colocación de coronas infantiles y tratamientos de ortodoncia y ortopedia.

¿Qué diferencia hay entre un dentista y un odontopediatra? 

Hay varias diferencias, empezando porque un dentista evalúa a pacientes de cualquier edad, mientras que el odontopediatra se enfoca en niños. Además, un dentista, al menos en España, estudia 5 años para ejercer su profesión, mientras que un odontopediatra debe estudiar 3 años adicionales para especializarse en esa área con niños. 

¿Qué edades atiende un odontopediatra? 

Desde los 6 meses de edad hasta los 12 a 13 años. No obstante, se puede hacer algunas excepciones a esto, y ocurre especialmente cuando los pacientes tienen más de 13 años, que por confianza y comodidad siguen acudiendo con su odontopediatra de confianza hasta los 17 años. 

¿Cuándo llevar a un niño al odontopediatra? 

Cuando a tu peque ya le haya brotado el primer diente o dentro del primer año de vida es el momento exacto, esto para poder evaluar si hay problemas en la mordida, guiar a los padres respecto a la correcta higiene dental, o prevenir problemas en encías o piezas dentales.